Nexgate : l'hébergement au top pour nos sites

Nexgate, la solution face aux obstacles administratifs

Lorsque l’école a rencontré des difficultés avec Infomaniak concernant l’hébergement des étudiant.es, il a fallu trouver une alternative rapidement. Nexgate s’est imposé comme une solution idéale : un hébergement PHP/MySQL gratuit réservé aux projets non commerciaux, avec une activation manuelle sous 1 à 7 jours. Cette méthode permet d'assurer un suivi personnalisé pour les projets des élèves.

Un projet né de passion et d’esprit bénévole

À l’origine de Nexgate se trouve M. Blösch, un ancien apprenti en informatique du CPLN à Neuchâtel. Il y a plus de 20 ans, il cherchait un moyen d’héberger son propre site web sans subir les contraintes des hébergeurs gratuits de l’époque qui imposaient tous des publicités envahissantes. Son défi était de comprendre comment fonctionnait un vrai serveur web, en autodidacte. Pour cela, il a récupéré un vieux PC, installé Apache, PHP, MySQL, commencé à héberger son propre site, puis ceux de ses amis, de son ancien groupe de musique, et progressivement il s’est demandé " Et si je proposais un vrai hébergement gratuit, mais sans pub, à d’autres personnes ?

C’est ainsi que Nexgate est né

Ce projet est une forme de résistance bienveillante face à un hébergement devenu uniquement commercial. Nexgate est un projet 100 % personnel et bénévole. Il reçoit parfois de petits dons (50 à 100 CHF par an), mais cela reste symbolique. Il n’y a aucune structure juridique, aucune subvention, aucun sponsoring. C’était un mélange de défi technique, de curiosité et d’envie de partager. M. Blösch finance tout lui-même : serveurs, stockage, onduleurs, noms de domaine, ligne fibre 10 Gbit/s, etc. Après son apprentissage chez Internex, une entreprise spécialisée dans la vente et la réparation de matériel informatique, M. Blösch a développé une application de gestion en PHP/MySQL pour une entreprise d’électricité. Ce parcours lui a permis d’obtenir en 2010 un poste à la Fédération de l’Industrie Horlogère suisse FH, à Bienne, où il travaille toujours aujourd’hui en tant qu’administrateur système et réseau, avec plus de 15 ans d’expérience. À part quelques curieux qui l’ont aidé ponctuellement au début, M. Blösch a tout fait seul : l’installation, la configuration, la programmation du Nexgate Control Panel (panneau de gestion maison, équivalent d’un cPanel ou Plesk, mais 100 % fait main en PHP/MySQL, sans framework ni bibliothèque tierce). C’est un projet qu’il a construit de A à Z.

Une infrastructure robuste face aux défis techniques

Actuellement, Nexgate repose sur 2 serveurs professionnels HP ProLiant DL380, 3 NAS Synology RS pour les sauvegardes, une connexion fibre 10 Gbit/s, un firewall open source configuré maison, une architecture virtualisée complète, comme dans un datacenter. Toute cette aventure n’était pas toute rose, des difficultés ont fait apparition : M. Blösch se souvient du jour où l’un des serveurs principaux a lâché… Il hébergeait plusieurs centaines de sites. Il a fallu agir vite : acheter un nouveau serveur, tout réinstaller, restaurer les sauvegardes, reconfigurer chaque détail. En moins de 6 heures, tout était de nouveau opérationnel ! Ce fut un énorme stress, mais aussi une immense satisfaction personnelle. Malgré les obstacles techniques, il n’a jamais pensé à abandonner. Après deux décennies, Nexgate continue d’exister, avec plusieurs milliers de sites hébergés depuis sa création !